2021年金球奖最终由梅西获得，曾被称作梅西、C罗之后足坛“世界第三”的内马尔最终排名是第16，在8年前，这简直不可想象。
2013年，刚登陆西甲加盟巴萨的内马尔，被视为仅次于梅罗的世界第三，几乎是没有争议的。与差不多同龄的巴洛特利、阿扎尔、格策、贝尔们比，内马尔要高出一大截。2012年，内马尔获得了“hors concours”大奖，相比金球奖、世界足球先生，这个奖名气不大，但分量却更重许多。
hors concours大奖和金球奖、世界足球先生不一样，不是每年颁发，只有在的确涌现出这样的球员时才会颁出。42年来，只有两人获得过这项荣誉，一位是1970年的贝利，另一位就是内马尔。颇有点像“球王”的称号，现代足球史上，一百多年来，仅贝利、马拉多纳二人获封“球王”。
2015年，作为阵中绝对主力，内马尔与梅西、苏亚雷斯一道随巴萨勇夺“三冠王”，梅西毫无争议的夺得个人第五座金球奖。内马尔在2015年金球奖最终排名第三，仅次于梅西、C罗。比C罗小7岁，比梅西小5岁，照这个势头，内马尔迟早能从世界第三升至世界第一——夺得金球奖。
哪知8年时间过去了，2015年竟然是内马尔职业生涯金球奖最高排名。
但内马尔真正离金球奖最近的，不是2015年，而是2020年。2015年在巴萨赢得欧冠冠军，在巴萨，内马尔肯定争不过梅西。
但在当时，没有人会想过内马尔会在当打之年离开巴萨。进入2017年，曼联时任主帅穆里尼奥给内马尔打电话：“在梅西身边，你永远不可能夺得金球奖，因为所有功劳都是梅西的。来曼联，你就是一哥，给你最高的工资，全力帮助你赢得金球奖。”
内马尔把穆帅的话听进去了，但最终没去曼联，而是去了巴黎。去巴黎，挣更多的钱是一个方面，但对当时的内马尔来说，钱并不是第一位的，排在第一位的应该是追求足坛至高无上的荣誉——金球奖。
巴黎圣日耳曼是有雄心的，阵容配置本身已是法甲最强，在整个五大联赛中也属于顶级，引进内马尔的同时还引进了姆巴佩。就当时阵容的整体实力看，完全可以冲击欧冠冠军。而大巴黎若能问鼎欧冠，阵容若有球员获得金球奖，那只能是一哥内马尔。
2017-18、2018-19连续两个赛季，大巴黎都在欧冠1/8决赛就出局。2019-20赛季，大巴黎终于杀进了欧冠决赛，如果击败拜仁夺冠，那就没莱万什么事了。但最终夺冠的是拜仁，如果2020年的金球奖不取消，肯定是莱万的。
2021年金球奖给梅西，争议不小。如今莱万若说自己是世界第二，谁敢称第一？如果把莱万比作电视剧《雪中悍刀行》中的王仙芝，靠自己不断努力达到巅峰。那内马尔就是李淳罡，曾经有争夺天下第一的资本，如今已没有争夺天下第一的雄心。
当年没有人能想到年轻的内马尔会离开巴萨加盟巴黎，如今，恐怕也没有多少人能想到职业生涯暮年的梅西也会离开巴萨加盟巴黎，又和内马尔成了队友。内马尔当年想摆脱的，到头来还是没摆脱掉。如果巴黎圣日耳曼能赢得今年的欧冠冠军，大巴黎球员争夺金球奖，内马尔就算争得过梅西，也争不过姆巴佩，尤其是姆巴佩下半年可能就会为“金球奖大户”皇马效力的情况下。
近日，法国前国脚罗腾谈到了仍在养伤预计2月才能复出的内马尔，“内马尔的体重在不断增加，年龄也在增长，我们怎能接受一位赛季开始后出场次数不到一半的球员，以以前相比，他的进球、助攻也在下降。”
巴西足球记者索马尼也批评了内马尔，“内马尔没有认真对待他的职业生涯，他不会像胡尔克一样度假时还在训练。维尼修斯将会赢得金球奖，而他不会。”
